牧道者，名谦，字牧公，嘉兴府秀水人也。先本姬姓，尧 之第六子，封于项，子孙以国为氏，世居辽西。汉时名 万金者，为司徒，迁洛阳进贤鄕，垂称项家巷。後名晋 者，仕宋为大理评事。当高宗南渡，扈跸侨居嘉禾之 胥山。孙名宏度，号胥山居士，墓在山麓，有八一公碑， 是为嘉禾始祖。孙名忠，历秩宫保，谥襄毅，勋著史册， 牧道者七世祖也。父俊卿，大金吾左都督，赐一品蟒 服。母沈氏，诰封夫人。公生于神宗丁巳，腊月廿一日 午时。在妊，母梦星陨怀。及产，腰有紫黑子七，如北斗。 襁褓中见僧合掌微笑，坐必跏趺。童时淳实端恪，不 妄言笑，遂通书史。年十八，居燕京，专持准提神咒，礼 崇国寺洪慈法师。览《心经》及《花严合论》，歎曰：“灼然在 圣不增，处凡不减。辄了大意，信知成佛真实不虚。”志 慕空宗，首谒博山余集生诸老，命参“生从何来？死从 何去”话。是时集生与公伯兄震，缘事逮问在部，每对 榻横尘，公必侍立。余抚公背谓震曰：“骨相志气，君家 汗血驹也。他日佩毘卢印，據选佛场者，非此子乎？”公 再拜而退，喜以自负。从此孜孜兀兀，以向上一著，参 究二十馀年，碍膺不释。庚辰岁，遵奉父命，承荫金吾， 寅畏小心，冤滥靡不昭雪。未幾世乱，甲申人日，公梦 山石崩飞，潜身无地，闻空中语曰：“但持吾咒，尔难可 免。”闯贼陷京，公率家丁巷战，铦矛刺胸，衣不受损，徒 步奔南，屡遇暴不能害。後张公完真、陈公天章相继 总制浙闽，公赖佛祖能仁启迪，从幕下克全万万生 命，两公交章题授漳州别驾，托以抚循。公以慈力禁 暴备荒，申救冤抑，保护甚众。盖公为人襟怀空洞，人 莫测其涯涘。望之有巖巖气象，静也渊彻、动也风行， 介然而不与易，更确乎不可拔也。岂非壁立万仞，令 人见之意消，而下视培塿丘垤，似无足当其意者。壬 辰岁至福州，见粤东华首空隐禅师，师本分接人之 暇，亦赞念佛持咒，蒙授准提忏像，归送《楞严》重梓流 通。一日礼忏，口宣“佛身充满于法界，普现一切群生 前”，忽然身心脱落，遂述偈曰：“一手拈磬一手鼓，今日 捉败无位祖，触处逢渠本现成，恒河沙国佛一母。”後 参天界浪和尙，浪曰：“闻你幼年见博山余集生诸公， 是否？”公礼曰：“今日特特礼拜和尙。”浪曰：“除却摇唇鼓 舌、竖指扬眉处，还我到家语来。”公又手默然，浪颔之。 己亥春，参金明介庵本师，问：“涅槃心易晓，差别智难 明，如何是差别智？”庵云：“差别且止，唤甚是涅槃心？”公 擧拳，庵云：“死了、烧了在甚么处？”公纔开口，庵震威便 喝，公从此冰释。又作十二时偈呈庵，庵接过，曰：“这个 是纸墨，还别有么？”公展手视庵，庵乃休。又一日，庵拈 香坠，问曰：“无情如何说法？”公曰：“和尙拄杖子蹦跳去 也。”庵复勘问，公拈坠掷地叉手而立，庵拾坠置于几， 公曰：“无情说法竟。”庵休去。一日，庵刻蜜蜂颂将竣，庵 曰：“病朽！观你蜂颂顿恰意，但要问你，日出扶桑大地 红，是何意旨？下一转语可付诸梨枣。”公云：“适问个是 甚么？”庵哂之。公即呈偈曰：“聊闻擧著便承当，好肉无 端已剜疮，著眼几先看端的，顶门谁不带扶桑？”庵印 可之。即出源流衣拂，嘱曰：“从上佛佛祖祖以自己所 证递相承袭，今以授汝，宜体佛祖之心为心，以续慧 命。”付以偈曰：“狮子窟中事，善哮吼者得，今得本无得， 无得得亦得。”名曰真本，别号次庵。时年四十三矣。嗣 法为临济三十二世。公尝示门人曰：“法道不振，由于 趋竞时缘。扶竖宗风，贵乎立志固守。不图人众攒簇、 因缘辐辏为奇特；当念念以法道为己任、刻刻以後 学失據为己忧。古人单丁背米供众，五六人亦不废 晚参。如应庵祖著草鞋住院，懒残和尙寒涕垂膺，四 祖道信、汾州无业、芙蓉道楷，诸大老休心息念，断绝 攀援，赐紫及号，力陈逊谢，岂非孤洁榜样，名垂千古？ 何曾热闹？亦何常营心？时缘之得失，所患道德之不 充，莫患时缘不就。愼之！勉之！”公之法言作略，槪可见 矣！以致九州四海传称。次庵长老云：“有法嗣三人，一 名几峻，号坦庵，前住普光禅院，後住净心院；二名几 旃，号慈林；三名几𠁼，号狮王，住妙喜山中。”